Sir Walter Scott wurde am 15. August 1771 in Edinburgh geboren und war ein bekannter Schriftsteller des 18./19. Jahrhunderts. Als Kind erkrankte er an der Kinderlähmung (Polio) und behielt dadurch ein lahmes Bein zurück.
Scott, der zunächst in die Fußstapfen seines Vaters trat, studierte in Edinburgh Jura und wurde anschließend Rechtsanwalt. Erst im Alter von 25 Jahren fand er zur Schriftstellerei. Zunächst übersetzte er einige Werke großer deutscher Dichter (vor allem Goethe) ins Englische und versuchte sich an Gedichten. Im Jahr 1797 heiratete er Charlotte Carpenter. Aus dieser Ehe gingen fünf Kinder hervor. Der Durchbruch gelang Walter Scott mit seinem Gedicht "The Lay of The Last Minstrel" (1805). Sein Werk"The Lady of The Lake" (1810) wurde von Franz Schubert musikalisch umgesetzt und ist hierzulande als der Liederzyklus "Das Fräulein vom See" bekannt geworden.
Genau wie sein Vater gehörte er den Freimaurern an.
Als Scott's Verlag 1814 in große finanzielle Schwierigkeiten geriet, beschloss der Schotte einen Bestseller zu schreiben, was ihm auch gelang. Anonym veröffentlichte er den den Roman "Waverly", der sich mit den Geschehnissen des letzten Jakobitenaufstandes in den Jahren 1745/46 auseinandersetzte. In den nächsten Jahren verfasste er noch weitere bekannte Romane, so u. a. "Old Mortality", "Rob Roy" und "Das Herz von Midlothian".
Im Jahr 1816 wurden die ersten Grundsteine für sein späteres Domizil Abbotsford House gelegt, welches noch heute als der Urtyp des viktorianischen Barionalstils gilt.
1820 veröffentlichte er seinen bis heute bekanntestes Roman "Ivanhoe", der genau wie seine Vorgänger sehr erfolgreich war. Da in diesem Zeitraum seiner Schaffensperiode sein Ruhm ungeheuer angewachsen war, wurde ihm der Titel eines Baronets verliehen und Scott durfte sich seit dieser Zeit Sir nennen.
Als er 1825 erneut in eine finanzielle Notlage geriet, gründete er einen Treuhandfonds und schrieb was das Zeug hielt. Dadurch erhoffte er sich, einen Weg aus den Schulden zu finden.
In den nächsten sechs Jahren entstanden weitere populäre Romane wie "Der Talisman", "Das schöne Mädchen von Perth" und eine Biografie über das Leben von Napoleon Bonaparte.
Sir Walter Scott starb am 21. September 1832 in Abbotsford House nach der Ortschaft Melrose. Seine sterblichen Überreste wurden in Dryburgh Abbey beigesetzt.
Die bekanntesten Werke von Sir Walter Scott auf einen Blick:
