Frankreich im 15. Jahrhundert: Der junge, abenteuerlustige Schotte Quentin Durward schließt sich seinen Landsleuten an, die als Bogenschützen im Dienst des französischen Königs Ludwig XI. stehen. Bald schon erhält er einen besonders heiklen Auftrag: Er soll die schöne Gräfin Isabella von Croye, die als Lehensuntertanin Karls des Kühnen von Burgund vor einer unliebsamen Heirat nach Frankreich geflüchtet ist, sicher in die Obhut des Bischofs von Lüttich geleiten. Quentin ahnt nicht, dass Ludwig plant, Isabella dem gefürchteten Wilhelm von der Marck in die Hände zu spielen, dem "Wilden Eber der Ardennen".

Der Roman wurde im Jahr 1955 mit Robert Taylor in der Hauptrolle verfilmt und ist in Deutschland auch unter dem Titel "Liebe, Tod und Teufel" und "Im Auftrag des Königs - Die gefährlichen Abenteuer des Quentin Durward" bekannt geworden. Zudem gibt es noch eine deutsche-französische Miniserie, die im Jahr 1971 entstanden ist.